Любителям фэнтези посвящается
"Вся жизнь - театр,
и люди в нём актёры.."
"Добро всегда победит зло!
А затем поставит на колени
и жестоко убьёт "
Избитая истина.
* * *
Замок Героев, Норберийское королевство
- Сэр О`Торренс, беда! - завопил оруженосец, едва не снеся дверь Южной башни. - На наше королевство напало несметное войско нежити. Говорят, они уже захватили северные провинции!
- Во первых, причём здесь я? - Сэр Аллан задумчиво покусывал кончик кисти. Мда, мазок лёг явно неровно. - У нас есть доблестная армия. Так пусть генерал Олсбери покажет поганой нежити, на что способны настоящие норберийцы. А во вторых, сколько повторять: стучись, прежде чем ворваться в мастерскую!
-Но сэр, с ними Ужасный и Неодолимый Некромант, - возразил оруженосец. - Спасти страну сможете только вы!
- Эх, Дик, сказал бы сразу, что внизу королевский посланец, - тяжело вздохнул сэр Аллан. Рыцарь выпятил грудь колесом, глаза его пылали яростным огнем предвкушения схватки. И куда только делся задумчивый художник, всего минуту назад поглощенный творчеством?
- Всегда готов служить Норберии! Зло обязательно будет наказано! - гаркнул сэр Аллан Ритуальную фразу, и продолжил нормальным тоном, - передай посланнику, что я сейчас спущусь.
Он ещё раз вздохнул - быть главным Героем иногда очень тяжело. Уходя из комнаты, всё бросил взгляд на холст. Всё же неровно лёг мазок, эх, неровно - больше всего на свете сэр Аллан любил писать натюрморты.
* * *
Недалеко от северных границ Норберийского королевства
-Ну что, верная моя дружина, готовы победить неприятеля? - грозно нахмурив брови, вопрошал сэр Аллан О`Торренс.
-Готовы, сэр Герой! - грохнула в ответ сотня лужёных глоток.
-Ну тогда вперёд - покажем, кто самые лучшие воины Средиземья!
-За Короля и Отечество! - было ему ответом.
-За Короля и Народ! - договорил последние слова Ритуального Напутствия Перед Боем сэр Аллан.
"Теперь можно подумать, наконец, как одолеть нежить" - подумал сэр Аллан. - "Не дураки же мы, в самом деле, бросаться на полтысячи зомби в чистом поле, не передохнув после похода".
С холма, где они стояли, была видна дорога, по которой маршировали стройные шеренги зомби, разбитых на десятки и сотни.
"И дураку ясно, что отряд нежити надо разбить. Ведь они идут на подкрепление тем полчищам, что осаждают сейчас столицу. А так у защитников будет лишний шанс продержаться до того, как мы выполним Великую Миссию, чтоб её!" - размышлял сэр Аллан, прикидывая как лучше всего будет разнести глупую нежить.
-Сэр Аллан, а мне вот неясно, зачем нам трогать этот отряд? - подал голос оруженосец Дик. - Ведь мы можем их обойти и быстрее успеем к Замку Великого и Ужасного Некроманта.
-Скажи мне, юноша, а зачем нам нужен отряд в полтысячи за спиной, когда я буду разбираться с Ужасным Некромантом? Неужели я похож на идиота? - рыцарь вперил суровый взор в бедного Дика
-Я склоняюсь перед вашей мудростью, сэр, - поклонился оруженосец.
"Ещё бы самому знать, зачем нам всё это. В столице ведь такие стены, что штурмовать её можно годами. Но увы, таков Сюжет, поэтому.."
-Отряд, к бою товсь! Лучники - обстрел с холма главарей нежити, конница - обхват с флангов, как в битве при Полнаре. И помните - Добро всегда побеждает Зло!
Нежить была обречена...
* * *
Чёрный замок Неодолимого Некроманта
-Выходи, и прими смерть достойно, Великий и Ужасный Некромант, - кричал из-за крепостного рва сэр Аллан, удобно устроившись на раскладном стульчике. Ритуальный Вызов на Бой вещь серьёзная, но довольно долгая. Пока все слова скажешь - упаришься.
Немного откашлявшись, рыцарю позволил себе отступить от Ритуала Вызова: - Или я войду в
Цитадель и вытащу тебя за шкирку! То, что осталось от Армии Нежити, воняло преотвратно и сидеть бесконечно под стенами Черной Цитадели сэру Аллану ужасно не хотелось. После месяца тяжелых и бессмысленных, с его точки зрения, боёв, хотелось только одного - домой. Уж очень надоело гонять несчастных зомби, которых всё призывал и призывал этот Великий и Ужасный недоумок.
- Зло не сдается! - пискнул со стен цитадели совсем не злодейским голосом Некромант. - Попробуйте сначала выковырять меня отсюда, жалкие глупцы!
- Считаю до десяти, и штурмую замок! - через полчаса уговоров в стиле "выйди - не выйду" даже стальные нервы сэра Героя дали слабину. - Раз, два, десять!
- Зло не сдаётся! - пискнули со стен Цитадели.
- Зададим ему перцу, ребята! - крикнул сэр Аллан своим Верным Соратникам очередную Ритуальную фразу и первым прыгнул через ров.
Неодолимого и Ужасного Некроманта стремительно догонял странный северный зверь песец.
* * *
Главный зал Ужасного Чёрного Замка Великого и Неодолимого Злодея
-Ну что, негодяй, наступил твой конец! - торжественно провозгласил сэр Аллан, вытирая меч о спину падающего зомби.
-Отнюдь, - напыщенно ответил Некромант и принял соответствующую ситуации горделивую позу. - У меня есть ещё сюрприз для тебя, Герой!
-Так умри же, презренный! - дернул какую-то верёвочку Великий и Ужасный Некромант.
Сэр Аллан зевнул и лениво увернулся от просвистевшего над головой каменного блока:
-Ну, как, у тебя всё? - спросил он и подошёл к Не такому уж и Великому Ужасному Злодею.
Некромант взвизгнул:
-Не подходи, противный, - и попытался было спрятаться за Троном-из-черепов. Но поздно - закованный в перчатку кулак уже летел к его холёному лицу.
В этот раз Великому и Ужасному Некроманту не повезло. Впрочем, как и всегда.
* * *
Тронный зал королевского дворца. Столица Норберийского королевства - Кронуэлл.
-Я вижу, ты выполнил свою Миссию, Герой.
Сэр Аллан почтительно склонил одно колено перед монархом:
-Ваше Величество, для меня было честью служить своему Народу и Короне.
-Ты будешь достойно вознаграждён за свою отвагу, Герой. Даю честное королевское слово! - произнёс Король ритуальную Фразу Обещания Награды.
Формальности были соблюдены. Король слез с трона и обнял сэра Аллана:
- Как насчет эльфийского вина, Герой? Боги даровали тебе короткое приключение в этот раз, не находишь?
Сэр Аллан тяжело вздохнул:
- К демонам таких богов. Налей лучше гномьей водки, старый друг.
А где-то в невероятно далеком городе в прокуренной квартире усталый человек допечатывал последние строки: "И жил сэр Аллан долго и счастливо..". Помассировав виски, человек довольно откинулся на спинку кресла - очередная фэнтезийная повесть удалась. Издательство будет довольно.
(с) Чистин Константин Владимирович.
